Ditemukan, Jaring Laba-laba Tertua
December 15, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Jaring halus laba-laba yang dibuat sekitar 140 juta tahun lalu ditemukan terawetkan dalam batu ambar. Jaring yang ditemukan di Sussex, Inggris, itu terawetkan saat getah damar menggenanginya sebelum mengeras dan membatu. Dalam batu yang sama ditemukan juga sisa tanaman, kotoran serangga, dan mikroba purba.
“Ini adalah jaring laba-laba paling tua yang pernah ditemukan menurut catatan fosil kami,” ujar peneliti Martin Brasier dari Universitas Oxford, Sabtu (31/10).
Brasier dan rekan-rekannya memanfaatkan teknik komputerisasi yang disebut confocal microscopy untuk merekonstruksi kembali dan meneliti jaring tersebut beserta simpulnya. Beberapa hal, termasuk simpul yang disambung menggunakan cairan lengket, menunjukkan bahwa jaring tersebut dibuat oleh laba-laba yang berkerabat dengan laba-laba kebun modern.
“Laba-laba ini juga meletakkan cairan lengket di sepanjang jaringnya untuk memerangkap mangsa mereka,” kata Brasier. “Sisa-sisa cairan lengket itu ikut terawetkan dalam batu ambar.
Analisis mengenai jaring tersebut juga memberi petunjuk tentang makanan laba-laba. Saya kira, berdasar bentuk jaringnya, hewan ini memangsa serangga terbang, seperti lalat dan nenek moyang lebah, tawon, serta kumbang,” kata Brasier.
Tahun 2006, para peneliti menemukan jaring laba-laba yang juga terawetkan dalam batu ambar. Usianya sekitar 136 juta tahun.
Related posts
Humor Garing dari Pangeran Phillip
December 14, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Pangeran Phillip, suami dari Ratu Inggris Elizabeth II membuat geger saat melayangkan lelucon garing, saat bertemu dengan seorang pahlawan veteran perang Inggris.
Saat Ratu Elizabeth yang berada di dekat Pangeran bertanya kepada seorang veteran Stephen Menary tentang kondisi penglihatannya, Pangeran Phillip tiba-tiba menimpali pertanyaan tersebut sambil berseloroh: “Dengan dasi yang ia kenakan, tentu kondisi penglihatannya kurang.”
Lelucon ini sepertinya biasa jika didengar orang lain, namun berbeda jika lelucon tersebut di layangkan kepada seorang veteran perang yang buta. Hasilnya, lontaran lelucon garing dari Duke of Edinburgh ini ditanggapi dingin oleh para peserta pertemuan. Tidak hanya itu, Ratu Elizabeth juga sempat memperlihatkan tatapan dingin ke suaminya tersebut. Seperti dilansir Daily Telegraph, Senin (14/12/2009).
Sontak komentar Ayah dari Pangeran Charles ini dikomentari sinis oleh keluarga sang pahlawan perang. “Pangeran Phillip seperti tidak mempunyai perasaan, dia seperti makhluk dari dunia lain.” ungkap Carol, Ibu dari pahlawan perang Stephen Menary.
Beruntung Stephen yang menderita kebutaan saat sebuah bom meledak di sebuah barak di London Utara, oleh kelompok IRA di tahun 2001 ini, menganggap lelucon sang pangeran hanya sebuah upaya untuk mencairkan suasana yang kaku saat itu. (faj)(jri)
Related posts
Militer Inggris Tutup Kuping soal UFO
December 5, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Kebenaran, dan mungkin UFO, ada di luar sana, tetapi pihak militer Inggris tak mau dengar lagi. Departemen Pertahanan Inggris diam-diam telah mematikan saluran hotline UFO miliknya sebagai upaya pengurangan biaya, dan pihaknya tak lagi menginvestigasi segala penglihatan aneh. Para veteran dari investigasi yang lebih mirip serial X-Files ini mengatakan bahwa keputusan tersebut akan menghentikan usaha untuk memecahkan misteri terbesar sepanjang sejarah.
Orang-orang Inggris yang berpendapat telah melihat piring terbang tak akan lagi bisa mendapat bantuan dari kesatuan bersenjata milik kerajaan.
Penutupan jalur hotline dan e-mail yang dilakukan minggu ini, dan juga pernyataan bahwa “pelaporan penglihatan UFO tak akan lagi ditanggapi atau diperiksa”, telah membuat marah banyak orang Inggris yang berpikir bahwa penelitian semacam ini sangat diperlukan.
“Menurutku, itu langkah yang bodoh karena bisa mengancam keamanan nasional,” kata Roy Lake, pendiri dari grup penelitian UFO London.
“Kita menanggapi hal ini dengan serius. Kita tahu bahwa kadang penglihatan tersebut hanya merupakan fenomena alam, tapi mungkin ada juga yang bukan. Dan saya rasa sebenarnya pemerintah tahu betul apa yang terjadi di ‘atas’ sana, tapi mereka menutupinya,” sambungnya.
Hotline itu telah beroperasi, walau tersendat-sendat, sejak 1959. Itu lebih lama dari masa tayang Doctor Who, yaitu serial televisi di Inggris tentang perang melawan alien dan perjalanan antar-waktu.
Pihak militer tak mau mengambil posisi tentang ada atau tidaknya UFO, tetapi telah menyimpulkan bahwa selama 50 tahun tak satu pun dari 12.000 laporan penglihatan UFO terbukti merupakan ancaman keamanan nasional. “Tak satu pun dari ribuan laporan penglihatan UFO yang muncul selama bertahun-tahun ini bisa membuktikan adanya makhluk luar angkasa,” katanya.
Juru bicara Departemen Pertahanan mengatakan tak ada nilainya bagi pertahanan untuk memeriksa laporan UFO. Menurutnya, menutup jalur pelayanan UFO akan menghemat sekitar 44.000 poundsterling per tahun dan tak akan menambah ancaman yang dihadapi Inggris. Ia menambahkan bahwa hasil penghematan itu bisa untuk menolong pasukan Inggris di Afganistan. Dan tak ada yang akan kehilangan pekerjaan karena penutupan jalur layanan UFO ini, yang mana selama bertahun-tahun telah menghasilkan banyak gambaran imajinatif tentang perjumpaan dengan alien.
Sebagian orang berpendapat bahwa keputusan ini mengorbankan misteri dan romantisme demi logika keuangan tak berperasaan. Nick Pope, yang telah membantu militer Inggris untuk memeriksa penglihatan UFO selama bertahun-tahun, mengatakan bahwa keputusan itu salah. “Sayang sekali (keputusan itu), ini akan mengakhiri riset yang telah berjalan lebih dari 50 tahun tentang misteri terbesar di sejarah kita,” katanya.
Pope mengatakan bahwa keputusan itu juga akan merugikan keamanan nasional Inggris. Ia mengatakan bahwa bila pilot maskapai penerbangan komersial dan para ahli lainnya tak lagi melaporkan aktivitas yang aneh, maka negara itu akan lebih rentan terhadap aktivitas teroris dan mata-mata.
“Itu salah satu pelajaran yang bisa diambil dari tragedi 9/11, yaitu ancaman datangnya pesawat yang transpondernya dimatikan,” katanya.
Dalam ceramah pada tahun 1996, pakar fisika Inggris ternama, Stephen Hawking, tak mengacuhkan teori UFO yang berisi makhluk luar angkasa. “Saya rasa menemui peradaban yang lebih maju, pada tahap kita sekarang, akan seperti kejadian orang Indian yang bertemu Columbus. Saya rasa bangsa Indian tak diuntungkan dari pertemuan itu.”
Hawking juga mengatakan bahwa ia cenderung berpikir bahwa memang ada mahluk luar angkasa yang cerdas, tetapi kita telah dilewatkan dan ia menyesali pemberhentian dana federal untuk proyek SETI di Amerika yang mendengarkan tanda-tanda dari peradaban alien.
Angkatan Udara Amerika mengaku tidak lagi memeriksa penglihatan UFO sejak 1996, yaitu ketika proyek “Blue Book” diberhentikan, yang mana telah memeriksa lebih dari 12.600 kasus penglihatan UFO—termasuk 700 penglihatan yang tak pernah bisa dijelaskan.
Namun, Canada masih memeriksa laporan UFO, kata seorang juru bicara Departemen Pertahanan Inggris. Selama bertahun-tahun, investigasi dari militer Inggris telah menghasilkan ribuan dokumen rahasia, yang mana banyak yang telah diterbitkan oleh Arsip Nasional setelah dicabut status rahasianya.
Beberapa penglihatan UFO sepertinya menakjubkan, seperti pada tahun 1984, beberapa pengendali lalu lintas udara melaporkan bahwa mereka melihat suatu pesawat yang tak teridentifikasi mendarat di bandara kecil lalu lepas landas dengan kecepatan yang mengagumkan. Namun, ada juga laporan yang sepertinya hasil dari kebanyakan minum bir di bar. Beberapa orang mengaku telah diculik alien dan menawarkan sketsa rupa alien.
Diterbitkannya dokumen UFO menunjukkan bahwa militer Inggris telah menghabiskan cukup banyak sumber daya untuk mempertanyakan adanya kehidupan di luar angkasa. Pendapat publik Inggris juga sepertinya terpecah mengenai layak atau tidaknya pemberian waktu dan dana untuk investigasi UFO.
Andrew MacDonald, petugas perencanaan dan pembangunan Manchester, mengatakan bahwa pemberhentian program UFO itu masuk akal karena penelitian setengah abadnya tak menghasilkan apa-apa.
“Saya tak itu,” katanya tentang adanya alien, “Kalau hotline itu telah ada selama 50 tahun dan tak menemukan apa-apa dan kita juga tak menemukan ancaman lainnya, maka sudah saatnya kita berhenti mencari.”
Related posts
Ajakan Berpuasa dari London
September 9, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Walikota London, Boris Johnson, mengajak masyarakat kota London untuk ikut berpartisipasi dan meningkatkan pemahaman mereka mengenai Islam dan bahkan ikut berpuasa selama sehari. Ajakan Walikota London yang dikenal dengan rambutan acakan acakan itu disampaikan saat ia berkunjung ke Masjid London Timur dan London Muslim Centre.
Seperti ditulis oleh media massa Inggris, Boris Johnson mengatakan kaum Muslim di London ditantang untuk mengubah stereotipe tradisonal dan menunjukkan bahwa mereka ingin menjadi bagian dari mainstream. Kunjungan Walikota London yang bertepatan dengan bulan suci Ramadhan dimana umat Muslim di seluruh dunia menjalani ibadah puasa di bulan suci Ramadhan tidak makan dan minum mulai dari fajar hingga matahari terbenam.
Menurut Boris Johnson, umat Islam ingin menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari masyarakat London, entah mereka pekerja di teater, komedi, olahraga, musik, atau politik. “Umat Islam menantang stereotip tradisional dan menunjukkan bahwa mereka dan ingin menjadi bagian dari masyarakat arus utama. Itu sebabnya saya mengajak masyarakat, khususnya selama bulan Ramadhan, untuk mengetahui lebih lanjut tentang Islam, meningkatkan pemahaman dan pembelajaran, bahkan berpuasa sehari dengan tetangga muslim dan berbuka puasa di mesjid setempat.”
“Saya akan merasa sangat terkejut jika anda warga London tidak menemukan bahwa Anda berbagi lebih banyak kesamaan daripada yang Anda pikirkan,” ujarnya. Menurut Boris, umat Muslim berada di jantung dari setiap aspek masyarakat. Kontribusi mereka sesuatu yang sangat bermanfaat di London mulai dari polisi, dokter, ilmuwan, dan guru merupakan bagian penting dari kehidupan kota London.
“Keuangan Islam memberikan kontribusi kepada perekonomian dengan mengubah cara London berinvestasi, menyimpan, meminjam, dan pengeluaran.” Menurut Boris Johnson, dari Ramadhan, ada pelajaran berharga bahwa orang-orang dari semua latar belakang bisa belajar dari Islam seperti pentingnya semangat masyarakat ikatan keluarga, kasih sayang dan membantu mereka yang kurang beruntung.
Related posts
Kapan Perang Dunia II Meletus?
September 2, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Kapan sebenarnya Perang Dunia II berkecamuk ke seluruh dunia? Tujuh dekade setelah serangan Nazi Jerman ke Polandia, jawaban pertanyaan itu tergantung kepada bagaimana orang mengasumsikannya.
Seperti dilansir AFP, kebanyakan sejarawan setuju bahwa perang dunia pecah pertama kali pada 1 September 1939 ketika sebuah kapal perang Jerman menembaki pelabuhan Polandia di Danzig (kini Gdansk), dan pasukan Nazi menyeberangi perbatasan Polandia tanpa mengumumkan terlebih dahulu pernyataan perang.
Perang itu sebenarnya masih merupakan konflik Jerman-Polandia sampai 3 September ketika Inggris dan Perancis, yang terikat pakta militer dengan Polandia, mengumumkan perang terhadap Jerman untuk melibatkan seluruh imperiumnya ke dalam perang dunia.
Perang Dunia II secara formal memang melibatkan hampir semua bangsa di planet itu dengan derajat berbeda-beda.
Pandangan lain muncul dari Asia. Pemimpin China, Chiang Kai-shek, dalam catatan hariannya menuliskan bahwa awal Perang Dunia meletus pada 1931 manakala Jepang menguasai Manchuria di Timur Laut China yang kemudian berubah menjadi negara boneka Jepang. Sejumlah orang lainnya di China menganggap perang dunia mulai pada 7 Juli 1937, tatkala pasukan Jepang melancarkan serangan besar-besaran ke seluruh wilayah China.
Sementara di Rusia, yang perang ini disebut sebagai “Perang Patriot Agung”, dimulai pada 22 Juni 1941, ketika pasukan Nazi menginvasi Uni Soviet.
Polandia sendiri mengingat bahwa pasukan Soviet masuk ke wilayah timur negeri itu pada 17 September 1939, di bawah Pakta Molotov-Ribbentrop Pact dengan penguasa Nazi. Pada saat yang sama, pasukan Soviet yang berperang melawan Jepang pada 1938 dan 1939 menyerang Finlandia beberapa minggu setelah bergerak masuk ke Polandia, dan juga menduduki Estonia, Latvia, dan Lithuania pada 1940.
Untuk negara-negara Eropa Barat, konflik itu masih dikategorikan sebagai “Perang Semu” sampai 1940 ketika gerakan pasukan Nazi ke Denmark, Norwegia, Belgia, dan Belanda, kemudian menyerang Inggris dari udara.
Sekutu Jerman, penguasa fasis Italia, juga menceburkan ke dalam konflik global itu pada 1940. Sementara bagi Amerika Serikat, Perang Dunia II bermula pada 7 Desember 1941, setelah Jepang mengebom pangkalan angkatan laut AS di Pearl Harbor, Hawaii.
Eh, ternyata ada penafsiran berbeda mengenai akhir Perang Dunia II. Di Eropa Barat, fokusnya tertuju pada 8 Mei 1945, sedangkan Rusia percaya hal itu terjadi pada 9 Mei 1945 saat Jerman menandatangani penyerahan diri mereka. Sementara di kawasan Pasifik, perang dunia dianggap berakhir pada 2 September 1945, ketika Jepang menyerah kepada Amerika Serikat menyusul bom atom di Hiroshima dan Nagasaki.
Related posts
Terbongkar Rencana Soviet Invasi ke Inggris
August 28, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Sebuah peta mengungkap rencana Soviet menggelar invasi ke Manchester. Peta yang dibuat 35 tahun lalu itu menunjukkan kota di Inggris sebagai target serangan sejumlah tank Soviet.
Uni Soviet mengindentifikasi kemungkinan tank T-72 Soviet menerobos Mancunian Way. Dalam peta itu juga, Soviet mewarnai target yang ditandai dengan kode di sekitar Manchester termasuk lokasi nuklir dan penjara.
Chris Perkins, dosen geografi University of Manchester dan kurator ekshibisi tahunan Royal Geographical Society mengungkap keberadaan peta tersebut. “Sungguh luar biasa keterangan rinci yang terdapat di dalam peta itu,” katanya.
“Peta itu menunjukkan sejumlah jalan yang dikenal oleh sebagian besar warga Mancunian yang diyakini oleh Soviet dapat diterobos dengan tank termasuk Washway Road, the Mancunian Way, serta Princess Road. Beberapa nama jalan bahkan dialihkan ke dalam bahasa Rusia seperti Urmston, Salford serta Stretford.
Pembuat peta ini menggunakan kumpulan data dari peta Ordance Survey, satelit, atlas jalan serta aksi spionase selama 1974. Para pembuat itu juga menambahkan informasi rahasia seperti penjara Strangeways serta lokasi riset nuklir Risley Moss.
Perkins menambahkan militer Soviet mengumpulkan data peta tersebut dengan merekamnya dari udara diantaranya dengan menggunakan pesawat intai serta pencitraan satelit. Data yang direkam dari udara itu untuk melengkapi informasi peta survei UK Ordnance dan petunjuk jalur perdagangan serta atlas yang telah dipublikasikan.
Peta ini sempat mendapatkan proteksi keamanan tingkat tinggi selama perang dingin. Namun, peta ini mulai dipublikasikan setelah runtuhnya Uni Soviet.
“Setelah dinyatakan tidak masuk klasifikasi dokumen khusus oleh Rusia, peta tersebut beredar di pasar internasional,” kata Perkins. Peta ini diperagakan di konferensi tahunan Royal Geographical Society pekan ini dan selanjutnya disimpan di John Rylands Library hingga Januari tahun depan.
Related posts
Guru Kena Sanksi Karena Keluhkan Murid Lewat Facebook
August 28, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Bermasalah karena mengeluh di Internet ternyata tidak hanya terjadi di Indonesia tapi juga di Inggris. Seorang guru terancam dipecat setelah ia mengeluhkan prilaku murid-muridnya lewat situs web jejaring sosial Facebook.
“Mail on Sunday” memberitakan bahwa Sonya McNally (35), dirumahkan setelah dia menuliskan kata “buruk” saat membicarakan murid-muridnya dalam percakapan pribadi di Facebook.
Kalimat yang dia tulis pada tanggal 20 Maret adalah ” omong-omong, (kelas) 8G1 sama buruknya dengan 8G2.”
Guru lain yang terlibat dalam diskusi itu, Kirsten Allenby-Moore, merasa tersinggung lalu melapor ke bagian sumber daya manusia. Allenby-Moore menulis ” Menurut saya komentar-komentar itu menyinggung secara pribadi karena dua kelas yang disebut itu adalah kelas saya.”
Allenby-Moore mengajar teknologi informasi sepekan sekali di dua kelas tersebut.
Pejabat pendidikan di North East Lincolnshire pada bulan April mulai melakukan penyelidikan dan membebastugaskan McNally dari sekolah Humberston Comprehensive School di Grimsby.
Tuduhan kepada McNally adalah “telah membuat nama sekolah ternoda”.
Sebelumnya pada Desember tahun lalu, pimpinan di sekolah itu mengundurkan diri karena pemeriksa mendapati sekolah itu “tidak memadai” di 13 bidang.
Bu guru McNally telah mengaku dirinya menulis komentar-komentar tersebut - namun dia juga menyebut bahwa komentar serupa juga dituliskan guru-guru lainnya di Facebook.
Salah seorang kerabatnya berkomentar ” Ini sangat menggelikan kalau ternyata hal itu tidak benar.”
McNally maupun juru bicara dewan pendidikan setempat menolak untuk berkomentar. (*)
Related posts
Nenek 67 Tahun Terjebak di Toilet Rumahnya Seminggu
July 29, 2009 by hafeez
Filed under Dunia Kita
Malang nian nasib seorang nenek di Ipswich, Inggris. Setelah terjatuh, ia harus menetap di toilet rumahnya selama seminggu karena terperangkap. Ia berhasil keluar setelah tangisan permintaan tolongnya didengar oleh salah seorang tetangganya.
Setelah mendengar tangisan permintaan tolong, tetangga tersebut langsung memencet alarm bantuan.
Petugas ambulans yang tak lama tiba segera menemukan nenek berumur 67 tahun tersebut dengan keadaan lemas karena kurang cairan (dehidrasi). Penyelamatan dilakukan dengan mendobrak pintu rumah.
Nenek itu ditemukan tetangganya pada Minggu 26 Juli siang lalu.
“Ia sangat dehidrasi tapi ia sadar,” ujar petugas keselamatan seperti dilansir news.com.au, Selasa malam (28/7/2009).
Setelah itu, sang nenek segera dibawa ke Rumah Sakit Ipswich untuk penyembuhan lebih lanjut.
Seperti yang diakui ke salah satu tetangganya, Michael Hibberd, nenek tersebut telah terjebak di toilet sejak sepekan yang lalu. “Saya kira itu pagi tadi, tapi maksud ia minggu lalu,” ujar Hibberd.
Hibberd merasakan ada yang tak wajar sebab ia memang tak melihat tetangganya selama sepekan belakangan. “Saya tidak pernah melihatnya lagi mengambil surat,” ujarnya.
